当地时间10月25日，菲律宾前卫生部(DOH)部长、现任怡朗省(Iloilo)第一区众议员贾内特·加林(Janette Garin)呼吁农业部(DA)推广番薯作为大米的替代品，以应对可能的大米短缺或危急。

日前农民团体发出警告，由于农业投入成本高昂，2023年大米可能会出现短缺。

加林表示：“现在是农业部广泛推广甘薯作为替代品的时候了。一种方法是增加产量，并在农业研究、食品技术或营销方面对块根作物进行必要的投资。大米的营养成分无法与番薯相比，因为大米在体内转化为糖，使人容易患糖尿病，而番薯纤维含量高，是预防癌症的最佳食物之一。”

此外，她表示：“政府应该为餐馆和街头小吃提供激励措施，以促进食用番薯。我们今天需要的是厨房的创新。政府应鼓励餐馆尝试使用番薯代替米饭，甚至替代炸薯条。”

她接着说，食用过多的大米可能会使人生病，并且有研究得出结论，经常吃白米饭会使糖尿病风险增加1.5%。

她补充道：“我们对大米的喜爱源于我们从小就吃它，我们的饭菜是为了补充大米而设计的，但现在是我们改变对大米和块根作物的态度的时候了。番薯可以恢复健康，并避免一些健康问题。正如医学研究表明的那样，当作为大米的替代品时，番薯可以降低高血压，坏胆固醇，甚至血糖。”

加林表示，如果菜单上有食物替代品，特别是在米饭方面，人们会很快适应它。

她引用了韩国，日本和美国的案例，她说这些案例将红薯视为日常饮食的一部分，而菲律宾的块根作物被视为二等食物。

然而，该官员澄清说：“我不是在提倡完全放弃水稻，而是将块根作物作为饮食的一部分，因为块根作物有利于整体营养。这是注重健康的时代，我们可以略微减少大米的摄取。”