本報訊：美國副總統哈里斯昨日抵達菲律濱訪問，這是拜登政府與美國歷史最悠久的亞洲盟友和日益重要的戰略夥伴進行的最新高層接觸，因為美國與中國大陸在台灣問題上的緊張關係加劇。

　　以下是圍繞她此次訪問的一些主要問題：

　　為什麼菲律濱對美國如此重要？

　　菲律濱曾是美國殖民地，在獨立五年後的1951年成為美國的條約盟友。在冷戰期間，這裡擁有美國最大的海外軍事基地，這些設施對美國在朝鮮戰爭和越南戰爭至關重要。菲律濱的民族主義迫使華盛頓在20世紀90年代撤出菲律濱，但近年來，兩國在反恐和應對中國在南中國海不斷上升的軍事壓力方面展開了合作。菲律濱在南中國海擁有與之競爭的領土主張。

　　今天，由於其地理位置，菲律濱是美國威懾和應對中國大陸對台灣的任何攻擊計劃的中心。

　　菲律濱駐華盛頓大使羅麻禮斯對路透社表示，預計哈里斯週一會見菲律濱總統小馬科斯時，台灣問題的緊張局勢將成為重點。

　　哈里斯還計劃在南中國海的菲律濱巴拉灣島進行一次極具象徵意義的停留，以顯示美國對其盟友的支持。

　　對於可能發生的台海衝突，菲律濱如何符合美國的計劃？

　　在美國在印度——太平洋地區的五個條約盟友中——澳洲、韓國、日本、菲律濱和泰國——菲律濱離台灣最近，其最北端的呂宋島只有200公里遠。

　　曾在特朗普政府擔任五角大樓東亞事務高級官員的蘭德爾·施萊弗(Randall Schriver)等專家表示，呂宋島對美國陸軍非常有興趣，特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在部署地，可以用來反擊對台灣的兩棲入侵。

　　他說，在尋求與中國建立更緊密關係的杜特地總統的6年任期內，兩國關係經歷了一段動盪時期後，在馬科斯的領導下，加強軍事接觸的政治環境似乎正在改善。

　　美國總統喬·拜登與馬科斯舉行了兩次會晤，國務卿安東尼·布林肯今年8月還訪問了馬尼拉，華盛頓一直在小心翼翼地爭取馬科斯和哈里斯的訪問。

　　華盛頓和馬尼拉如何加強安全合作？

　　雙方一直在推進一項可以追溯到奧巴馬總統任期的《加強防務合作協議》(EDCA)，該協議在杜特地任內遭到擱置。EDCA允許美國進入菲律濱軍事基地進行聯合訓練、預先部署設備和建造跑道、燃料儲存和軍用住房等設施，但不允許美國永久駐軍。

　　菲律濱將在多大程度上允許其領土被用來保衛台灣尚不清楚。菲律濱駐華盛頓大使羅麻禮斯是馬科斯的親戚，他在9月份表示，只有在“對我們、對我們自己的安全很重要”的情況下，菲律濱才會允許美軍在台灣發生衝突時使用其基地。

　　美國提議在目前的5個EDCA基地基礎上再增加5個。華盛頓戰略與國際問題研究中心的東南亞問題專家波林說，哈里斯此行可能會宣佈一項協議。

　　台灣衝突將如何影響菲律濱？

　　波林認為，考慮到菲律濱靠近台灣，以及對美國的條約義務，菲律濱在台海衝突中保持中立是極其困難的。它將是台灣難民最有可能的目的地，而居住在島上的約15萬菲律濱人將因中國的任何攻擊而受到威脅。

　　波林說：“在北約的框架下，他們對美國負有義務。“因此，如果他們想要美國在南海問題上的支持，美國人就會期待菲律濱在台灣問題上的支持。”

　　菲律濱希望得到什麼回報？

　　波林說，隨著五角大樓對台灣可能遭到攻擊的擔憂日益加劇，華盛頓將希望在未來一兩年獲得進入台灣的保證，儘管任何公開的台灣應急計劃對馬尼拉來說都是高度敏感的。

　　施萊弗說，向馬尼拉提供足夠的資金，幫助其長期被忽視的武裝力量現代化是關鍵。華盛頓最近宣佈向外國提供1億美元的軍事資金，向EDCA基地提供6650萬美元，但與華盛頓向中東和烏克蘭提供的援助相比，這一數額微不足道。

　　“菲律濱的第二個要求是繼續明確承諾保衛南中國海的菲律濱人，”波林說。“他們在措辭上是這麼說的，但雙方的問題是，他們在功能上做到了嗎？如果明天中國攻擊菲律濱在南海的基地，美國人真的能做些什麼嗎？這一點還不清楚，這也是EDCA如此重要的另一個原因。”