本報訊：小馬科斯總統告訴美國國防部長奧斯汀，美國必須參與夥伴關係，尤其是菲國正在“渡過難關”。

　　五角大樓在較早前表示，奧斯汀第二次訪問菲國，以重申華盛頓“堅定致力於與盟友和夥伴合作，制定我們共同的願景，維護一個自由開放的印太地區”。

　　小馬科斯說：“當我們穿越這個相當麻煩的水域、地緣政治水域和經濟水域時，我再次高度重視這種夥伴關係，特別是與美國的夥伴關係，以及我們能夠與世界各地的朋友建立的所有夥伴關係和聯盟關係 。”

　　他補充說：“我總是說，在我看來，菲律濱的未來，以及亞太地區的未來，將永遠與美國有關係，原因很簡單，這些夥伴關係是如此牢固，在歷史上深深植根於我們的共同精神之中。”

　　他還將這描述為“對我們兩國都有利”。

　　他感謝奧斯汀訪問菲律濱，因為他們的會面將是一個機會，可以就當前的安全局勢，尤其是亞太地區的安全局勢，交換意見、想法和評論。

　　就奧斯汀而言，他承認馬尼拉與華盛頓之間的牢固關係，並指出美國將繼續與菲律濱合作以“實現能力現代化並提高互操作性”。

　　奧斯汀說：“我們確實有牢固的關係，我的目標，當然還有拜登總統的目標，就是以各種可能的方式加強這種關係。你們是一個關鍵的盟友，一個重要的盟友，所以從國防的角度來看，我們將繼續與我們偉大的夥伴合作，一起建立和現代化你們的能力，並提高我們的互操作性。”

　　與此同時，菲律濱和美國預計將宣佈在菲國再建 4 個軍事基地，以“加速全面實施”加強防務合作協議。

　　美國國防部的聲明稱：“美國已撥款超過 8200 萬美元用於加強防務合作協議，現有五個地點的基礎設施投資，並為這些投資支持菲律濱當地社區的經濟增長和創造就業機會感到自豪。”