当地时间2月2日，菲律宾和美国和美国已同意在南中国海开展联合巡逻行动，以确保动荡海域的和平与稳定。

根据美国五角大楼发布的新闻稿，美国国防部长奥斯汀与菲国防部(DND)部长卡利托·加维斯(Carlito Galvez Jr.)“同意重启在南中国海的联合海上巡逻”，以帮助应对印太地区共同面临的地区安全挑战。

五角大楼表示，奥斯汀和加维斯“将于2023年春季在华盛顿特区举行的2+2部长级对话中再次会面”，进一步讨论计划中的巡逻行动。

它最后表示，“两位领导人都同意寻找机会让其他志同道合的伙伴参与合作防务活动。”

上个月，菲律宾报道一艘中国海警船在西菲律宾海仁爱礁附近驱逐菲律宾渔船后，针对美菲开展联合巡逻行动的呼声越来越高。

菲律宾驻美国大使罗慕尔德兹(Jose Manuel Romualdez)曾表示，联合巡逻将加强两国在发生冲突时的互操作性，不过他澄清说，此类活动并不意味着针对特定国家。

奥斯汀和加维斯在奎松市的亚银那洛军营(Camp Aguinaldo)举行了双边会谈，两人重申了马尼拉和华盛顿之间“坚定不移的”联盟关系，并呼吁中国停止“推进其在西菲律宾海的非法主张”。

为了使两个国防机构之间能够“安全地”交换信息，菲律宾和美国目前正在努力“及时达成”合作框架。该框架的细节尚未公布。

与此同时，菲律宾和美国军队之间的能力增强训练被认为有所增加，因为奥斯汀和加维斯强调了加强无缝合作之能力的重要性，以维护印太地区基于规则的国际秩序，避免南海紧张局势升级。

加维斯表示：“我们还鼓励继续规划和开展高影响力和高价值的活动，主要聚焦菲美共同防御委员会／安全参与委员会和其他菲美合作机制。”

目前，菲律宾和美国军队每年在菲国土开展约500场军事训练和能力建设活动，其中包括“肩并肩军事演习”，这是两国间由菲律宾主导的规模最大的年度训练。

就奥斯汀而言，他表示，确保南中国海的航行自由一直是美国政府的重点，“未来仍将是我们的重点。”他分享说：“各国在海上航行、在国际水域运作和在国际天空运作的能力，我想这真的很重要，我们希望各国尊重基于规则的国际秩序。”

除了巡逻，加维斯透露，美国还承诺通过提供装备支持菲武装部队的现代化计划。

他说，菲武装部队总参谋长安德烈斯·森蒂诺(Andres Centino)要求国防部采购资产，以增强军方的中型运载能力以及在西菲律宾探测沿海和潜艇的能力。

他补充道：“这更多的是中型运输能力，就像我们为救灾和搜救行动而进行军事采购。我们真的需要C-130以及那些我们重新配置的黑鹰，以具备搜索和救援能力以及我们保卫我们海上领域的能力。”

菲律宾在2021年采购了16架黑鹰直升机，而美国在同年捐赠两架C-130运输机给菲律宾。