老来打打球，一笑泯恩仇？近十年，日本黑社会团体的人数大幅下降。一些垂垂老矣的原帮派分子面临着被主流社会排斥的尴尬境地，于是有人自发组建起体育社团，让这些老无所依的“社会大哥”有事可做、抱团取暖。

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据美国《纽约时报》9日报道，在日本东京葛饰区有一支奇特的老年垒球队：球队成员多为前帮派分子，全队服刑的总时长达128年。球队经理竜崎裕司原是日本帮会组织山口组的高层，他在21世纪初金盆洗手。他创办这支球队的目的，是协助之前混黑道的兄弟们“重新做人”。竜崎颇有“气量”：这支球队的替补投手，是当年敌对势力派来行刺他的杀手。不过加入球队也并非没有门槛，申请人必须证明自己已经离开黑帮。

《纽约时报》称，“黑帮垒球队”的出现，折射出的是日本黑社会的衰落。20世纪90年代，日本“极道”（黑社会的统称）势力规模庞大，帮派成员多达10万。过去的10年间，日本黑社会规模骤降2/3，如今仅剩两万余人。究其原因，日本的低生育率冲击着各行各业，有组织犯罪团伙也未能幸免。在当今的黑社会团体，70多岁的“老大哥”远多于20多岁的小年轻，各帮派都面临“后继无人”的局面。另一方面，日本政府近年来开展了系列扫黑行动，让混黑道不仅难以获利，还更加凶险。

报道称，原帮派分子想要重新融入日本社会绝非易事，他们的文身与犯罪记录会严重影响就业。受日本反黑帮法限制，他们连租房和办电话卡都异常困难。还有不少人在早年的打打杀杀中落下残疾，如竜崎的合伙人竹本就只剩8根手指，他曾抱怨道：“谁会雇用我呢？”为了生计，一些原帮派分子干起小偷小摸的勾当，又走上违法犯罪的老路。

除了组织比赛，竜崎的球队还帮球员解决生活困难，比如帮他们找房子和介绍工作。该球队早期曾面临不少困难，比如球员时常会受到原帮派组织的威胁。而在赛场上，裁判又不敢轻易吹罚他们犯规。为了营造积极形象，球队将球衣颜色改成了粉色，赛后主动收拾赛场垃圾，近年来已逐渐获得了业内认可，甚至有人曾提出要将他们的故事拍成电影。