移民专员 Norman Tansingco 在一份声明中表示，乘客于 1 月 16 日在 NAIA 1 航站楼被拦截，当时他们还没有登上酷航飞往新加坡的航班。

Tansingco 说，这些乘客都是女性，后来在接受讯问时承认，她们的最终目的地是伊拉克的埃尔比勒，她们在那里受雇担任清洁工，月薪为 1000 美元。

据采访受害者的移民局旅行控制和执法部门（TCEU）称，受害者最初声称他们前往伊拉克的秘密旅行是由一家位于马尼拉的旅行社安排的。