本報訊：菲律濱指中國海警以軍事級雷射照射菲方船隻，南海情勢趨向緊張。美國國防部長奧斯汀21日強調，他國在南海向菲國公務船隻發動武力攻擊，將啟動美國對菲律濱的防禦承諾。

　　美國國防部表示，美國國防部長奧斯汀與菲律濱代理防長牙未斯21日通電話，討論南海局勢發展，包括中國海警隊近日“以軍事級雷射瞄準在仁愛礁周邊合法航行的菲律濱海巡隊船隻的船員”。

　　奧斯汀強調，美國致力於支持菲律濱在南海的合法權利與行動，包括2016年南海裁決明確裁定，仁愛礁周邊屬於菲律濱專屬經濟海域的一部分。

　　他重申，他國若在南海任何地方對菲律濱軍隊、飛機和公務船隻，包括海巡隊船隻發動武力攻擊，美國將根據美菲“共同防禦條約”第4條，對菲律濱啟動防禦承諾。

　　馬尼拉和華府於1951年簽署“共同防禦條約”，承諾任一方本土或在太平洋轄區的島嶼領土、軍隊、公務船舶或飛機遭武力攻擊時，雙方將共同採取行動因應危險。

　　美菲防長還討論到深化合作及強化美國和菲律濱共同安全的提案，包括近日決定重啟在南海的美菲聯合海上行動。

　　奧斯汀說，隨著美菲制定“安全部門援助藍圖” ，美國將致力於強化菲律濱防務和抵禦脅迫的能力。

　　另外，美菲防長討論到與日本等國家擴大安全合作的機會，以及隨著美菲同盟合作急速現代化，兩國外交及國防部長“2加2會談”今年春天在華府登場前，雙方將致力推動一系列規模宏大的舉措。