本報訊：菲律濱和美國昨天啟動了軍事演習，今年的軍演重點是加強菲律濱保護和保衛其領土免受外部威脅的能力。

　　此前，小馬科斯總統在上個月決定擴大美國進入其國家軍事基地的範圍——此舉激怒了中國，因為菲律濱被視為兩個大國地緣政治競爭的關鍵點。

　　超過3000名菲律濱和美國士兵將參加為期三週的名為堅盾(Salaknib)的年度軍事演習，其中包括多個小型武器實彈演習、大炮和迫擊炮實彈射擊活動以及建設項目。

　　菲陸軍參謀長布勞納中將在開幕式後對記者說：“這些設想將關於保衛菲律濱群島免受潛在外國侵略者的侵害。”

　　他補充說：“由於這是一場軍隊對軍隊的演習，我們將專注於防空等防禦行動，以及我們的海岸線防禦。”

　　大部分活動將在菲律濱最大的軍營麥獅獅堡進行，該軍營是美國根據與馬尼拉簽署的加強防務合作協議，可以進入的五個現有站點之一。根據協議，美國可以使用這些基地進行聯合訓練、設備預置以及跑道、燃料儲存和軍用住房等設施的建設，但不能保持永久駐留。

　　中國抨擊擴大後的協議，稱其為“美國通過與其軍事聯盟來包圍和遏制中國的做法之一”。

　　中國駐菲律濱使館於週日發表聲明：“美方此舉不僅加劇緊張局勢，離間中菲關係，也對地區國家維護南海和平穩定的共同努力造成干擾和破壞。”