当地时间4月11日，菲律宾外交部(DFA)部长恩里克·马纳洛(Enrique Manalo)表示，在美国和中国在印度洋-太平洋地区的竞争中，菲律宾在推行其外交政策方面保持独立。

虽然马尼拉必须与北京等邻国合作，但马纳洛表示，由于其扩大安全的“内部需要”，它也需要使与华盛顿的军事联盟现代化。

中国曾多次批评菲律宾的立场。马纳洛表示：“我们显然必须与之合作”。

他于马尼拉时间的周二早上在华盛顿特区战略与国际研究中心(CSIS)组织的一个论坛上表示：“如果我们与中国合作，我们当然希望使之与我们与美国的现代化联盟相一致。”

目前，马尼拉和北京在农业、基础设施和人民交流等领域有着牢固的伙伴关系。但与此同时，两国在南中国海问题上保持着冲突的立场。

北京还指责华盛顿将马尼拉“拖入地缘政治纷争的深渊”，因为后者曾为中国在菲律宾水域的非法活动进行辩护。

但菲律宾不偏袒任何一方，将对两个超级大国推行自己的政策。马纳洛表示：“所以我们是同时进行的。”

他还以菲律宾-美国联盟为例，该联盟“在支持区域安全架构的关系和安排中傲然屹立。并补充道，这个架构必须在中美竞争和其他地缘政治压力下，保持各方的信任和信心。”