深海探险家周六表示，他们已经找到了二战时期日本运输船蒙特维多丸号(Montevideo Maru)的残骸，该船在菲律宾海域被鱼雷击中，船上近1,000名澳大利亚战俘死亡，也成为澳洲史上最大海上悲剧之一。

组织此次任务的海洋考古组织寂静世界基金会(Silentworld Foundation)表示，蒙特维多丸号是一艘混合货船，于1942年7月1日被美国潜艇"鲟鱼"号击沉，美军"鲟鱼"号船员不知道这艘日本船正将美国盟军澳大利亚的战俘运到日本占领的中国海南岛。

蒙特维多丸号的沉没是澳大利亚有史以来最严重的海上灾难，造成了约979名澳大利亚公民死亡，其中包括至少850名士兵。此外，船上还有来自其他13个国家的平民，死亡的战俘总数约为1,060人。

他们在几个月前被日本军队俘虏，当时他们正位于巴布亚新几内亚(Papua New Guinea)沿海小镇拉布尔(Rabaul).

寂静世界基金会说，他们花了五年多计划寻找这艘船。搜索工作于4月6日开始，采用声纳水下无人机，经过12天的搜索找到了这条沉船。

澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)：“终于，蒙特维多丸号遇难者的安息之地找到了。”船上的1,060名战俘中有850名澳大利亚军人，他们的生命被缩短了。我们希望今天的消息能给长期守夜的亲人带来一定程度的安慰。”

经过五年的计划，探险家们于4月6日开始在菲律宾吕宋岛西北的南海搜寻沉船。

仅仅12天后，他们就使用高科技设备，包括配备声纳的自动水下航行器，做出了积极的观测。

该基金会表示，出于对遇难者家属的尊重，残骸将在海底保持原状，海底的深度比泰坦尼克号还要深。不会移除任何文物或人类遗骸。

Andrea Williams是一名澳大利亚人，她的祖父和曾祖父是这艘船上遇难的平民，她是发现这艘船的行动的一部分。。

她说，对于与这场灾难有关的澳大利亚人来说，这是“极其重要的一天”。

Williams在一份声明中说：“我从来没有理解为什么它不是我们澳大利亚二战历史上更有影响力的一部分。”

澳大利亚陆军总司令Simon Stuart中将表示，发现这艘沉船结束了81年的不确定性，让亲人们不再猜疑。

他说：“像这样的损失持续了几十年，提醒我们所有人冲突的人类代价。”

该基金会表示，蒙特维多丸号上遇难者包括挪威货轮Herstein号的33名船员以及约20名日本警卫和船员。

报道称，其他受沉船影响的国家包括英国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、爱尔兰、荷兰、新西兰、所罗门群岛、瑞典和美国。