据俄罗斯卫星通讯社11月1日报道，此次南极考察将历时5个多月。考察任务首次由3船保障，“雪龙”号和“雪龙2”号船从上海出发，“天惠”轮货船从江苏张家港出发。考察队由来自国内80余家单位的460多人组成。

新加坡《联合早报》网站称，中国第40次南极考察将重点开展三项工作，包括在东南极罗斯海沿岸区域建设新的考察站。这是中国第五座南极考察站，是继长城站、中山站之后的第三个常年考察站，也是首个面向太平洋扇区的考察站。卫星通讯社称，该考察站将开展大气环境、海洋基础环境、生物生态等多圈层、多学科的观监测和科学研究工作。建成后预计可接待度夏考察人员80人，越冬考察人员30人。据国内媒体报道，科考队12月中旬将抵达罗斯海新站建设区域，开展卸货和安装工作，计划60天内完成建设任务。

不过，西方媒体在报道时依然不忘借机渲染“中国威胁”。路透社引用战略与国际问题研究中心（CSIS）今年的一份报告称，由于位置良好，中国第五座南极考察站可用来收集澳大利亚和新西兰的通信情报，以及从澳大利亚发射的火箭的遥测数据。美国有线电视新闻网（CNN）今年4月也曾据此报告进行炒作。

中国外交部发言人今年4月曾回应说：“担心是不必要的。中国作为南极条约协商国，始终按照南极条约体系相关规定开展活动。中国南极站的建设完全符合南极国际规则和程序，将有利于增进人类对南极的科学认知，为中国与各国南极科学考察合作提供平台，促进南极和平及可持续发展。”