亚洲发展银行(ADB)表示，过去20年中，菲律宾贫富差距缩小的最主要原因是打工者人数的增加，因为更多贫困的菲律宾人从事了回报更好的工作。

亚行发布的研究表明，泰国和越南也有类似的现象。该研究探讨了这三个东南亚经济体收入不平等的趋势和因素。

总部位于马尼拉的这家多边贷款机构预计菲律宾全国的基尼系数（该系数范围从0至1，衡量了收入不平等程度，数值越高表明贫富差距越大）从2003年的0.499降至了2018年的0.440。

亚洲发展银行表示，菲律宾城乡之间的收入差距在过去20年同样也在缩小，进一步促进了全国贫富差距的缩小。

就收入来源来说，亚洲发展银行称工资是菲律宾收入不平等的最大原因，并且对2018年国家基尼系数的影响占到了45.4%。

在2018年造成贫富差距的第二大原因为来自所谓“非农业”商业（即参与零售、制造和建筑的活动）的收入。亚洲发展银行表示，这项收入来源对国家基尼系数的影响占据17%。

而来自海外菲律宾人的汇款是收入不平等的又一主要因素，对2018年贫富差距的影响程度达15.4%。