美媒:美国总统拜登新直升机被降级备用,原因是会烧焦白宫草坪
“拜登的新直升机在烧焦白宫草坪后被降级”。彭博社23日以此为题报道称,美国总统的一款新直升机已被降级备用,原因是制造商洛克希德•马丁公司仍然无法解决防止它会烧焦白宫南草坪的问题。
彭博社提到的这款飞机为VH-92爱国者直升机,目前任务为搭载白宫官员或特勤局工作人员而非总统拜登执飞,并且仅被允许在铺设好的跑道上降落。这款直升机呼号为“海军陆战队一号”,与“空军一号”一样,是美国总统的象征。而有关担忧源于2018年首次发现的一个问题——这款直升机的旋翼和发动机排气有时会烧焦草地。
报道说,五角大楼今年1月发布的年度测试报告首次表示,在对另一个问题——语音通信改进后,这款直升机“所有操作运行有效”。但报道说,这份报告对烧焦草坪的问题只字不提。美国海军负责采办的助理部长尼古拉斯•格尔廷上周告诉国会一个小组委员会,海军正在申请大约1.2亿美元,用于改善“任务系统、可维护性、可靠性”和过时部件等问题。但有关声明内容同样没有提到烧焦草坪的问题。
报道说,一位不愿透露姓名的白宫官员说,工程和设计工作仍在进行中,目的是解决该直升机在炎热的环境条件下导致草坪受损的问题。
彭博社表示,白宫拒绝透露该直升机何时准备好搭载总统。目前,执行搭载美国总统任务的直升机仍将是VH-3D“海王”。