本报综合报道：美国知名中国问题专家何瑞恩(Ryan Hass)呼吁，华盛顿决策者必须抵制将仁爱礁争端变成美中意志较量的冲动。他说，这场对峙越是被公开描述为大国摊牌，美中越有可能陷入军事对抗。他希望各方走中道路线，通过外交管控局势。

　　布鲁金斯学会约翰‧桑顿中国研究中心主任何瑞恩9日在《外交事务》网站撰文：“避免南海战争：美国如何支持菲律滨又不与中国打仗”。他建议，美国应采取中道路线，既维持美国对亚太盟友承诺的可信度，又不与中国发生军事冲突，重要的是采取密集私下外交，敦促中国和菲律滨进行对话，保持仁爱礁的现状。

　　何瑞恩表示，要度过当前仁爱礁争端的危险时刻，华盛顿需要明确自己的目标：维护其联盟承诺的可信度，防止中国占领仁爱礁，又避免与中国发生直接冲突。要实现这些目标，华盛顿必须权衡每项政策决定，以确定它是否更有助于防止或引发危机。

　　何瑞恩称，仁爱礁是一个具有军事维度的战略挑战，而不是一个有军事解决方案的军事问题。华盛顿必须顶住压力，不要把这个问题定义为对美中两国意志的考验，而要利用这个事件来加强美国在本地区的关系。

　　何瑞恩认为，仁爱礁对美国、中国和菲律滨都具有巨大的象征意义。目前，在这个问题上达成妥协的希望不大。鉴于三方相互冲突的利益，美国将需要在此走钢索。既不能面对中国施压美国条约盟友表现被动，也必须维持其作为现状维护者的立场。

　　这位前白宫国安会中国事务高官强调，华盛顿决策者必须抵制把仁爱礁变成美中之间意志较量的冲动，并敦促北京也这样做。他说，这场对峙越是被公开描述为大国之间的摊牌，拥有核武的两个对手就越有可能因为一艘生锈的船而陷入面对面的对抗。

　　何瑞恩建议，华盛顿应该利用一切可用的外交管道，向北京明确阐述其维持仁爱礁现状的目标，并要求北京以同样的方式回报。相互阐明意图将缩小误判空间。同时，华盛顿应该明确表示，中国对菲律滨施加的压力越大，美国就越觉得有义务为其盟友提供反制性支持。

　　何瑞恩认为，华盛顿目前的重点是限制目前的争端可能升级为武装冲突的风险。华盛顿应该敦促北京减少对马尼拉的公开和实际压力，而是直接与菲律滨方面接触，以管控紧张局势。 7月2日，中菲两国外交官举行了会晤，这是朝这个方向迈出的令人鼓舞的一步。

　　何瑞恩建议，美国决策者在公开支持菲律滨的同时，应私下劝告马尼拉不要采取可能导致局势升级的单方面不协调行动。华盛顿应该明确表示，支持马尼拉和北京之间的直接对话，以缓和紧张局势。华盛顿也应该鼓励马尼拉不要公开菲中双方舰船在仁爱礁附近的每次遭遇。

　　“当涉及到其国家主权和领土完整的主张时，中国不会因其高压手段的证据而感到尴尬。国际媒体越是强调中国和菲律滨军队之间的每一次猫捉老鼠的遭遇，北京、马尼拉和华盛顿的领导人就会面临更大的公众压力，要求他们表现出决心。

　　何瑞恩也建议，华盛顿应该争取尽可能多的相关国家私下劝告北京不要升级。更多国家的参与，尤其是北京试图拉近关系的东南亚国家的参与，将使当前的争端看起来不那么像是美国和中国之间的二元冲突，还可能令中国政治领导人在管理中方在仁爱礁周围的行动方面发挥更积极的作用。美国应该对越南和菲律滨就海上边界进行谈判的努力表示支持，并鼓励其他有争议的东南亚声索国效仿。

　　为了威慑中国，何瑞恩宣称，美国必须在该地区保持强大、持久的军事存在；继续投资菲律滨的军事设施，扩大在菲律滨的经济投资。华盛顿也应该利用这次危机作为扩大在该地区可见存在的机会，加强与盟国在南海的联合巡逻，继续在南海其他地区进行“自由航行行动”。美国也应投资东南亚伙伴的能力，帮助他们更有效地在海洋领域运作。

　　不过，何瑞恩强调，至关重要的是，华盛顿的政策制定者需要避开美国的“安全鹰派”，这些鹰派希望利用美国的军事资产向仁爱礁进行补给任务，从而迫使与中国发生对抗。他指出，华盛顿如果去测试中国是否“纸老虎”的理论是不明智的；这种鲁莽的逻辑低估了中国领导人的政治责任。

　　“在进攻和顺从之间找到一条中间道路需要微妙和耐心。它不会产生任何胜利的时刻，但它最有希望限制美国和中国在南海发生冲突的风险。”何瑞恩写道。

　　何瑞恩指出，尽管当前局势令人担忧，但这并不是中国、菲律滨和美国第一次走向悬崖。 2016年，黄岩岛附近也出现类似的紧张局势升级。当时各方领导人直接和私下接触，冷静头脑占了上风。自2016年以来发生了很多变化，但有一件事没有变：对所有相关方来说，不断升级的冲突弊大于利。

　　最后何瑞恩总结道，仁爱礁之争是中国和菲律滨之间的斗争，这种斗争已经管理了几十年，需要在未来的许多年里进行管理。美国限制风险的最佳选择是，在美国屈服于军事意志考验与迫使菲律滨屈服于中国压力之间，找到一条中间道路。 “冲突是可能的，但远非命中注定”。