菲律宾国家安全顾问埃斯佩伦周三表示，菲律宾没有能力撤除中国在南海的基地，因此菲律宾必须与盟国建立更紧密的联系。

埃斯佩伦在一个论坛上说，“我们的政策是与中国交朋友，与韩国和日本交朋友，但不要忘记我们与美国的友谊。同时也要与俄罗斯、澳大利亚、新西兰和印度交朋友。”

埃斯佩伦表示，菲律宾需谨慎维持“独立的外交政策，使我国能够根据我们的国家利益与其他国家建立关系”。

他说，“如果这些国家能够保护我们，我们将会为此感谢他们。美国是我们的朋友，日本是我们的朋友，澳大利亚是我们的朋友，印度也是我们的朋友，我们希望他们能够提供必要资源实现所需的航行自由。”埃斯佩伦重申，菲律宾没有能力撤除那些基地。如果有能力的话任何国家都会加以撤除的。

他说：“我们没有能力。他们有能力。我们可以撤除这些基地吗？哪个国家可以撤除？如果有国家可以将它撤除，他们早就这样做了。

埃斯佩伦还强调菲律宾需要首先建立其防御能力。

他说：“总统愿意战斗，但是我们知道自己没有能力，为什么还要派菲律宾人进入战场？我们应该首先建立防御能力。”

既然这样，菲律宾若与中国共用其在西菲律宾海（南海）的七个岛屿上建立的基地已经是最好的情况了。

埃斯佩伦说，“我们甚至没有讨论过基地的共用，但是未来，我们可以将这些岛用作科学研究或经济前哨的中心，在岛上共用设施，为确保海上生活的安全性。”

菲律宾会继续与中国就双边协商机制和《南海行为准则》进行谈判，最近的一次会议于2月13日举行。

埃斯佩伦说：“要走的路还很长，但就我们而言，这是一个更好的方法。”

他说，菲律宾和日本、韩国、澳大利亚、美国和新加坡等国家有数万亿的货物往来，这些货物需通过中国建造军事基地的地区，所以确保西菲律宾海（南海）的航行自由是至关重要的。