本報綜合外電報道： 美國和菲律濱將舉行兩國30年來最大規模的聯合軍事演習，為這個近年來飽受煎熬的防禦聯盟注入一股活水。

　　美國駐馬尼拉大使館在聲明中表示，約5100名美軍和3800名菲國軍人，將於3月28日到4月8日期間在菲律濱進行軍演。他們將在史上最大規模的“ 肩並肩聯合演習”(Balikatan)中，進行海上安全、反恐和救災演習。 始於1991年的肩並肩聯合演習是美菲之間最重要的軍事演習。

　　美菲共同防禦條約是在1951年簽署，就在菲律濱這個前美國殖民地完全獨立後不久。

　　由於杜特地總統有意改善與中國的關係，曾威脅要廢除美菲軍事聯盟，並終止1998年所簽署的“訪問部隊協議”( VFA)，這項協議對兩國聯合軍演及美軍在菲律濱進行的其他活動做出詳細規定。不過去年杜特地恢復了軍隊互訪協定。

　　美國陸戰隊第三師司令巴傑隆在聲明中說：“我們的聯盟仍是印太地區力量和穩定的關鍵來源。”

　　今年的軍演也意味因為新冠疫情而受影響的全面性軍演得以恢復。去年，只有不到1000名美國和菲律濱士兵參加軍演。