美国与菲律宾28日在吕宋岛启动了两国“有史以来最大”的一次联合军事演习。来自两国的约9000名士兵将参加为期12天的演习。

　　菲律宾媒体报道称，今年有3800名菲律宾士兵和5100名美军将参加演练。报道称，此次演习将持续到4月8日，美菲士兵将在海上安全、两栖作战、实弹射击训练、城市作战、航空作战、反恐、人道主义援助和救灾等方面“肩并肩”进行训练。

　　菲武装部队参谋总长福斯蒂诺当天在马尼拉举行的军演开幕式上表示，鉴于印太地区不稳定、不确定的安全环境，加强菲律宾和美国军队之间的互操作性非常重要。美军将领巴杰伦少将称，最新的演习“旨在提高双方的防御能力和应对危机的准备，不应被视为武力展示”。

　　值得注意的是，在联合军演展开之际，美军“林肯”号航母也低调访问了菲律宾。3月22日，在菲律宾海活动的“林肯”号向西驶入圣贝纳迪诺海峡进入南海。据菲律宾政府新闻局网站报道，25日，“林肯”号驶入马尼拉湾，开始对马尼拉进行“港口访问”。美国海军航母第3打击群司令安德森少将表示，此次访问是美菲两国密切合作关系的一部分，同时美国海军的“全球威慑能力”旨在加强国家间的伙伴关系、确保“航行和进出自由”，并为相关目标国家“提供人道主义援助和灾害应对”。安德森还表示，“美国海军的存在和参与表明了美国对该地区的承诺，因为我们将继续保护我们的集体利益、加强安全并维护我们的共同价值观。”

　　被问及美国和菲律宾将举行30年来最大规模的军事演习，中国外交部发言人汪文斌3月23日就此说：我们不反对有关国家在其境内举行军事演习，但希望演习不要针对第三方，不要做有损地区和平与稳定的事。我还想强调的是，中菲之间不存在紧张关系，希望有关方面不要人为制造紧张。