应对疫情致外债飚升 柬埔寨会否陷入危机
新冠肺炎疫情导致柬埔寨外债攀升,于2021年首次突破占国内生产总值40%的门槛,惟亚洲开发银行和国际货币基金组织依然把柬埔寨列为“债务危机风险低”的国家。原因何在?
根据亚洲开发银行(ADB)发布的经济展望和外债可持续分析报告,新冠肺炎疫情重创柬埔寨经济和社会,并导致政府收入锐减;为了应对疫情危机和填补庞大赤字,柬埔寨政府不得不动用储蓄和大幅举债。
2019年柬埔寨外债占国内生产总值(GDP)比重仅29.6%,惟2020年至2024年已提高至40%水平,使柬埔寨徘徊于“债务负担门槛”。
尽管如此,亚洲开发银行认为柬埔寨外债仍处于可持续管理水平,赞扬柬埔寨政府向来强调慎谨管理财政政策,使财政赤字得到控制;而柬埔寨在有效控制新冠肺炎疫情后,已全面开放经济和社会领域,将能推动疫后经济快速复苏,缓解对外举债的压力。
跨越债务负担门槛 推逆周期财政方案
新冠疫情对柬埔寨经济和社会造成负面冲击,令政府在面对税收减少下,还须推出多项应疫财政方案,包括向贫穷家庭和失业工人发放纾困金,这导致政府财政状况急剧恶化。
2020年政府财政赤字占GDP比重高达9.4%,2021年预计达4.6%,而2022年至2024年则将介于3%;之前,政府财政赤字皆控制在1%以内。
为了填补庞大的财政赤字,柬埔寨政府不得不增加举债,前年(2020年)共向外借贷2.36亿美元,去年(2021年)新外债更高达13.81亿美元,而今年(2022年)预料将借贷额外的5亿美元。
这也使到柬埔寨累积未偿还的外债总额于2021年底已将近100亿美元,并首次跨越占GDP比重40%的“债务负担门槛”(Debt Burden Threshold)。
亚洲开发银行指出,柬埔寨政府采取的逆周期财政政策和疲弱的税收表现,导致预算失衡情况进一步恶化。
“在提高财政支出和税收减少下,财政赤字已进一步扩大。”
它预测,在中期(2020年至2024年)柬埔寨政府财政仍将处于“失衡状态”,政府支出将平均占GDP的25%,惟收入却只占GDP的22%,这意味着每年预算赤字将处于3%水平。
疫后经济快速复苏 抵销外债剧增压力
新冠肺炎疫情带来的财政冲击,导致柬埔寨外债占比大幅攀升,惟凭着多年来可持续管理外债政策和疫后经济复苏,外债状况将逐步恢复稳健。
亚洲开发银行假设,在柬埔寨政府选择完全依赖举债来填补预算赤字情况下,柬埔寨经济快速复苏步伐将能完全抵销每年庞大预算赤字,使到2022年至2024年外债占比保持在39%至40%(占GDP)水平。
在全国接种新冠疫苗人口达到预定目标后,柬埔寨于去年11月15日宣布全面开放国门,已完成新冠疫苗接种的外国人,可以在免隔离情况下入境,以推动柬埔寨经济在疫后复苏。
今年3月17日,柬埔寨政府进一步放宽入境限制,宣布全面恢复落地签证,并允许完成接种者入境时无须出示PCR检测和接受快筛,成为东南亚首个免除健康证明和快筛要求的国家。
目前,柬埔寨全国1600万人口中,已有超过1400万人完成两剂疫苗接种,另有超过800万人接种“加强针”(第三针)。
柬埔寨全面开放国门将能刺激低靡的旅游业复苏,使近百万名旅游相关行业员工重新返回工作岗位,并推动入境外国游客和旅游外汇收入逐渐恢复到疫前水平。
此外,柬埔寨主要出口商品也已全面复苏,去年服装出口较前年(2020年)增长8%,鞋子出口增长25%,而旅行用品出口更猛增55%。
根据柬埔寨财经部预测,2021年国内生产总值将增长5.6%,2022年将重返快速增长轨道(7%)。
外资外援平衡赤字 中国担当坚强靠山
柬埔寨庞大的经常账赤字,是依赖外来直接投资和外债来填补,而中国是柬埔寨最大的外来直接投资和外债来源地,可说是柬埔寨最重要的“依赖”。
目前,中国是柬埔寨最大债权国,占外债总额将近半数,绝大部份属于长期优惠贷款,借贷成本低廉。
去年,柬埔寨外债平均利率仅为1.1%,平均到期日超过30年。
这帮助柬埔寨政府有能力累积充裕的外汇储备和政府储蓄,以加强抵御外部因素的能力。
目前,柬埔寨政府储蓄超过50亿美元,而外汇储备金足以履行4年的外债偿还义务和支付7个月的进口。
亚洲开发银行认为,柬埔寨外债大体处于可持续管理水平,惟须存在一些“脆弱性”。
“除了不断上升的财政赤字外,柬埔寨政府或须承担突发的公私伙伴关系项目(PPP)债务。 ”
为了应对疫情冲击,柬埔寨政府共与多方商讨借取高达6.4亿美元的“逆周期援助”。
多方慷慨雪中送炭 6.4亿美元应疫援助
柬埔寨可持续管理外债表现,令许多友好国家和合作伙伴更愿意在“非常时期”向柬埔寨伸出援手。
在疫情前(2019年),柬埔寨外债一直低于30%(占GDP)的适中水平,为柬埔寨增加外债提供“缓冲”。
为了应对疫情冲击,柬埔寨政府共与多方商讨借取高达6.4亿美元的“逆周期援助”,其中亚洲开发银行2.5亿美元、世界银行1.5亿美元、日本2亿美元及法国4000万美元。
虽然上述庞大的新外债占GDP比重将近5%,惟在柬埔寨外债原本就处于低水平的情况下,它并不对柬埔寨外债占比和偿债能力带来显著影响。
根据柬埔寨外债管理报告,2021年欠日本累积未偿还债务增加了2.91亿美元,而欠中国债务则增加了1.50亿美元。
柬埔寨政府推行的“逆周期”财政支出预计累积将达到31.3亿美元,主要是用以防控新冠肺炎和振兴经济;其中,2020年支出达8.3亿美元,2021年达13亿美元,2022年则将达10亿美元。
振兴经济措施包括向贫穷家庭和失业工人发放现金援助,令政府每年须承担将近4亿美元支出,除了对推动国内消费和振兴经济发挥作用外,也帮助逾70万户贫困家庭渡过经济难关。
累积外债持续增长 今年料破百亿美元
柬埔寨累积未偿还外债,估计将于今年突破100亿美元大关。
根据柬埔寨外债管理报告,截至2021年底,累积未偿还外债增至94.92亿美元,其中中国占40.52亿美元,占总外债的42.68%。
财经部国务秘书旺西伟索于2月披露,政府计划今年借贷预料将不低于5亿美元,这意味着今年底外债总额将有可能突破100亿美元。
他称,由于外债不断攀升,柬埔寨政府正寻求合作伙伴,如世界银行和国际货币基金组织提供技术援助,以便制定更能切合实际经济状况的外债指标。
根据净现值(NPV)计算,目前柬埔寨外债只占GDP的24.4%,而非占GDP的40%。
值得一提的是,柬埔寨政府计划于今年发行主权债券,发债规模将为1万2195亿柬币(约3亿美元),其中2.5亿美元是用以推动疫后经济复苏,0.25亿美元是用以发展技术系统和数字基础设施。
这将也是柬埔寨政府首次发行国债,除了多元化资金筹措来源外,也能推动国内资本市场发展和鼓励使用本国货币瑞尔。