香港疫情趋缓马会重开场外投注站
香港第五波疫情转趋缓和,港府亦逐步放宽社交距离措施。香港赛马会宣布,昨天(21日)起重新开放场外投注站,电话投注服务亦将于本月24日起逐步恢复。马会又宣布对22/23年度马季赛事奖金加码,增至16.2亿元,增幅破纪录高达11.5%,同时大幅增加各类途程赛事奖金,以及新的特别奖金制度。马会表示,上述投资清晰表明,马会的目光超越当前疫情所带来的挑战,再次确定透过恰当的架构鼓励马主投资优质马匹的长远策略,以巩固香港世界级赛马的基础。
马会续称,场外投注站于非日马赛事日由中午12时至下午6时开放;于日马赛事日则不会开放。场外投注站会提供投注户口提存、兑换现金券或中奖彩票及投注户口管理的服务,但不会提供投注服务及自助售票机服务,也不会于场内显示赔率及投注信息。
马会又规定所有进入场外投注处的人士,必须达到疫苗通行证的接种要求,并根据疫苗通行证指示的要求扫描「安心出行」及出示疫苗接种纪录。
对于下季度的赛马奖金加码,香港赛马会行政总裁应家柏表示,过去两年半是香港赛马史上最具挑战的时刻之一,「尽管如此,我们仍能够继续举办赛事,为此要感谢业界通力合作。」他指出,外游限制等抗疫措施令马主和练马师,在最近两个马季难以到海外的拍卖会物色赛驹,加上世界各地的赛事奖金均有所提高,令物色良驹时面对更大的竞争,当中香港马匹主要来源地澳洲的情况尤其明显。「海外赛马团体日渐普及,他们不太愿意出售赛驹,加上中东国家买马的竞争力甚高,也令情况更困难。」
不过应家柏深信,相关影响只属短期性质,又指香港赛马运动以质素见称,深获国际认许,在世界马坛享有领导地位。他指马会会全面审视奖金及奖励架构,决定继续投资在未来发展上,因此大幅调高奖金,而在特别奖金制度下,更为特定途程的赛事提供额外奖励。